La venta de receptores para la TDT se paralizó en abril con un descenso del 1,3 por ciento. Sin embargo, en el mes anterior, estas ventas habían crecido un 8,2 por ciento, según la consultora tecnológica GfK, que, por otro lado, cifra el acumulado total de ventas de sintonizadores en 18,1 millones de unidades, a finales de abril, en España. Este descenso ha sido, más o menos acusado, según la tipología de equipos vendidos. Así, los externos sufrieron una caída de ventas del 6,2 por ciento, en dicho mes, hasta alcanzar las 218.658 unidades. Algo similar sucedió con los ordenadores y los DVD's con receptor integrado, cuyas ventas descendieron un 7,1 por ciento y un 3,4 por ciento, respectivamente. Tan sólo los televisores con receptor integrado lograron, en dicho mes, sortear la caída que este segmento de mercado ha sufrido. Así, la consultora cifra en 301.987 unidades comercializadas, lo que supuso un incremento del 3,6 por ciento, respecto al mes anterior. El motor siguen siendo los televisores de LCD, que han representado unas ventas de 288.124 unidades, es decir, el 95,4 por ciento de las ventas totales de televisores con TDT integrado. Por detrás de ellos están los televisores de plasma, con 11.766 equipos comercializados, en el mismo mes, según la consultora.
Hubo un gran salto de los receptores analógicos a los receptores digitales DVB-S. Pero ahora, hace escasos meses, también se han introducido mejoras en todos los receptores, como el conector USB 2.0 para convertirlos en centros multimedia. Pero es que, además, ahora lestos equipos llevan puerto Ethernet para poder funcionar en Internet. Y llegó la HD, donde se introdujo una nueva generación de receptores para la nueva norma que se llamaba DVB-S2. Pero, ahora, el CI y el CAS quedan obsoletos y se ha inventado el CI Plus, el cual deberá estar listo en todos los receptores, reproductores y televisores este mismo año. El nuevo estándar de CI Plus -según informa nuestro técnico, Claudio Hernández- integra nuevos elementos, una gran capacidad interactiva y un alto nivel de seguridad. Además, admite mensajes y controles entre CI proveedor y televisor. Es compatible para el cable, el satélite y la TDT y aportará nuevas y muy interesantes novedades...
Cada vez son más los receptores con software Linux que son compatibles con el firmware Enigma. Este es el más empleado dentro de la gama de terminales de Dreambox. Al principio, -según informa nuestro técnico, Claudio Hernández- surgieron muchcas variaciones de él pero, al final, todos los equipos fundionaban con el mismo "motor". Crear un hardware para receptores Linux es bien diferente a hacerlo con un hardware tradicional de un receptor convencional. El uso de tuners del ltipl plug & play o de las primeras conexiones de Ethernet o puertos USB, que ya se están convirtiendo en un estándar. El firmware también lo es para un buen número de marcas, como IPBOX, ITGATE, LINBOX o Technomate, entre otros, sin contar con los clones del modelo DM500 u otros similares. Lo que sí está claro es que la unificación de esfuerzos de varios equipos en mejorar Enigma se está tomando en serio entre los fabricantes, que los hacen compatibles con este firmware para poder conseguir mejores ventas de sus nuevos equipos Linux. De este modo, todo es mucho más sencillo, pues se hereda lo bueno de este tipo de firmware.
¿Tienen los receptores digitales un buen futuro? Un grupo de expertos recientemente lo ha planteado y ha llegado a la conclusión de que sí pero no. Es decir, por ejemplo, los hogares japoneses no utilizan este tipo de terminales porque los televisores ya los llevan integrados y en algunos casos, con múltiples tuners para hacer funcionar diferentes sistemas de transmisión de señales. De forma parecida, Sony acaba de firmar un trato con seis de los más importantes cableoperadores estadounidenses para ofrecer televisores con sintonizador integrado para la recepción de TV por cable y, al mismo tiempo, ofrecer todo tipo de interactividad y de imágenes de Televisión de Alta Definición y de vídeo bajo demanda (VOD). El acuerdo entre Sony con los cableoperadores Comcast, Time Warner, Cox, Charter, Cablevision y Bright House representa el 82 por ciento del mercado estadounidense del cable. Por otro lado, Sony utilizará el middleware basado en Java y en el modelo "tru2way" (verdadera banda ancha) para sus productos, que serán fabricados en sus televisores para funcionalidades interactivas. En este contexto, hay beneficios significativos para los cableoperadores. En primer lugar, éstos no necesitan distribuir sus propios descodificadores. En segundo, esperan que el acuerdo sirva para que la Comisión Federal de las Comunicaciones (FCC) -el organismo americano encargado de velar por la buena marcha de las telecomunicaciones y el audiovisual en este país- deje de luchar por un mercado de estándares abiertos en las transmisiones. Y en tercer lugar, el acuerdo marca el fin de una lucha de diez años entre varios sectores de la industria americana del cable y los fabricantes de equipos. Sin embargo, en medio de todo esto, aún se desconoce si Sony tendrá un periodo de exclusividad a la hora de distribuir su nuevos equipos o cuándo otros fabricantes de televisores le querrán hacer la competencia.
Los expertos en receptores digitales señalan que éstos están ofreciendo nuevas aplicaciones pero, al mismo tiempo, éstas no tienen que alienar a los usuarios que ya disponen de un modelo con una Guía Electrónica de Programas (EPG, en sus siglas inglesas) con la que ya se sienten a gusto. Por ejemplo, es de sobra conocido que Sky Digital lleva tiempo esperando la actualización de su caja Sky+HDTV. Entre las mejoras que incorporará este nuevo descodificador se encuentran las opciones de Picture in Picture (PiP) y la posibilidad de ver un programa, mientras se surfea por la EPG. Según una reciente mesa redonda organizada por la consultora británica 'Rapid TV News', una de las tendencias actuales es mejorar la definición estándar de las actuales EPG's, según el fabricante Pace. Más allá de todo esto, todo el mundo está fijándose en el tipo de interfaz de usuario del iPod o del i Player UI. En la creadora tecnológica del acceso condicional Videoguard, NDS, creen que sus clientes desean mejor calidad de la función Picture in Picture. Como ejemplo, el vídeo bajo demanda (VOD) realmente ayuda a vender películas y los usuarios necesitan ver las promociones de dichas películas con buena calidad. Por eso, ambas compañías coinciden en que, a medida que se complican las prestaciones de las cajas, éstas tienen que ser sencillas de usar; de lo contrario, los usuarios no las prestarán atención alguna.
Brian Lenz, director del proyecto 3D de BSkyB
Brian Lenz, el máximo responsable del proyecto 3D de la operadora británica BSkyB, responde a las preguntas de nuestra redacción sobre el futuro canal en 3D que lanzará Sky este año y su visión del futuro de esta tecnología que está hoy en boca de todos.
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