El regulador británico de los medios audiovisuales, Ofcom, ha dicho que la "brecha digital" que separa a los hogares analógicos de los digitales se ha "estrechado considerablemente", en los últimos dos años. De este modo, en un informe recientemente presentado, la entidad señala que la penetración de la tecnología digital, en Inglaterra, se sitúa en el 45 por ciento (en 2005, fue del 36 por ciento), seguida del 42 por ciento para las regiones de Irlanda del Norte (que, en 2005, llego al 24 por ciento), Gales (25 por ciento en 2005) y Escocia (31 por ciento en 2005). Por otro lado, el estudio señala que la proporción de hogares británicos con acceso a banda ancha y telefonía se ha incrementado en un 27 por ciento, en un año, llegando al 67 por ciento, a finales del 2006, y con el 29 por ciento de los hogares con múltiples servicios que fueron provistos, en 2006, por un único operador de telefonía.
El Reino Unido es el país europeo que más canales tiene, con un total de 360. Asimismo, entre las plataformas digitales por satélite, la británica Sky Digital es la que mayor número de canales ofrece, con más de 500. Pero más de cien de estos canales de dicha operadora no son originarios del Reino Unido, por lo que están destinados a las comunidades extranjeras que viven en el país.
Cerca del 80 por ciento de los hogares británicos disponía de alguno tipo de servicios de TV Digital, a finales del año pasado, según el organismo oficical de telecomunicaciones Ofcom. Asimismo, durante el último rimestre, se vendieron, en dicho país, 2,4 millones de receptores para la plataforma de TDT en abierto, Freeview, lo que supone que ésta ya es recibida en 10,6 millones de hohgares y que 7,7 millones la utilizan como servicio primordial, en su televisor principal. El apagado analógico británico se realizará en 2012 y el Gobierno del país ya recomienda a algunas regiones dejar de lado las transmisiones analógicas.
Cerca del 70 por ciento de los hogares británicos (un total de 17,7 por ciento) reciben los servicios de televisión digital, en, al menos, un televisor, de acuerdo con los últimos datos del organismo regulador de las telecomunicaciones en el país, Ofcom. El informe señala que el 26 por ciento de los hogares del Reino Unido han comprado receptores digitales terrestres para la plataforma en abierto Freeview, más del doble que en cualquier otro país. El organismo también informa que, en los últimos dieciocho meses, un 55 por ciento más de los británicos tienen banda ancha para acceder a Internet.
Cerca de dieciocho millones de hogares británicos ya reciben los canales y servicios de la TV digital, según el organismo medidor de audiencias Ofcom. Estos datos indican un ascenso del 0,5 por ciento en relación a los presentados hace un año del 69,7 por ciento). En concreto, la plataforma digital por satélite Sky Digital está presente en el 33,4 por ciento de los hogares del Reino Unido. Además, una buena parte de estos hogares pueden recibir los canales de la TDT de la plataforma Freeview. Parte del éxito de Sky Digital radica en su variedad, cerca de 430 canales de televisión y cien emisoras de radio, comercializadas mediante un centenar de paquetes específicos. En cuanto a los ingresos de esta operadora, las rentas de las suscripciones constituyen cerca del 75 por ciento de sus ingresos, mientras que un 10 por ciento proceden de la publicidad. Para fidelizar a sus abonados, Sky Digital hace tiempo lanzó una tarjeta de crédito llamada Sky Card, que permite a los clientes admnistrar sus cuentas a través del televisor. En relación a la tecnología, esta plataforma es también líder en Europa, con el descodificador Sky+, que permite grabar y conservar los contenidos en directo.
Según el organismo regulador de las telecomunicaciones británicas, Ofcom, Gran Bretaña tiene la más alta tasa de penetración digital de todo el mundo. Así, a 31 de diciembre del año pasado, el 70 por ciento de los hogares de dicho país disponían de esta tecnología televisiva, frente al 65,9 por ciento a finales del tercer trimestre del año pasado. Al mismo tiempo, más de 2,7 millones de hogares se sumaron a las ventajas de la TV digital, en el mismo año, con lo que es una tecnología ya recibida en 17,5 millones de hogares del Reino Unido.
El Gobierno británico ha aprobado una serie de planes para comenzar el "apagón" analógico en 2008, después de que diferentes pruebas del fin de las emisiones analógicas se llevaran a cabo con éxito en Gales. En estos tests más del 99 por ciento de los hogares eligieron mantener la TV digital, después de que el transmisor simple que sirve a dos pequeñas poblaciones de esta región, concretamente, en el Sur, fuera transformado a la tecnología digital. La mayoría de los hogares recibieron receptores de la plataforma TDT Freeview y PVR's con doble sintonizador pero a algunos se les ofreció la posibilidad de comprar el equipo para ver el servicio en abierto de Sky o de suscribirse a los paquetes de pago de esta plataforma. Los canales adicionales, en especial, los de la BBC e ITV, demostraron que el factor más popular es la experiencia en hacer nueva televisión, aunque las guías electrónicas de programas (EPG's) también han tenido gran aceptación popular, sobre todo, con los PVR's. Como aspecto negativo, los mandos a distancia han sido problemáticos para los mayores, que han afirmado que su diseño no les facilitaba las cosas a la hora de sintonizar los canales. Pero el problema técnico más significativo de esta experiencia han sido, paradójicamente, las tomas de televisión en las paredes, que debido a su mala calidad, degradaban las señales. Por otro lado, cerca del 81 por ciento de los participantes en esta experiencia piloto podían instalar sus propios equipos sin ayuda de un técnico. Ahora, el Gobierno pondrá, en breve, en marcha otra experiencia en otra localidad británica para probar que los mayores y los que tienen problemas de salud también pueden manejarse con soltura en el nuevo mundo de la TV digital.
El organismo regulador británico de las telecomunicaciones, Ofcom, ha presentado su segundo informe anual de este mercado e indica que el crecimiento de la televisión digital terrestre (TDT), la radio digital y las plataformas de banda ancha dieron a los usuarios mejor acceso a servicios bajo demanda, interactivos y multicanales que nunca. Esto es así porque actualmente, existen más canales de televisión y emisoras de radio que nunca, por lo que los consumidores tienen mayor libertad de elegir y acceder a los contenidos. Ahora, los usuarios pueden utilizar sus accesos de banda ancha para ver televisión escuchar la radio o bajar películas de vídeo por Internet. Según el estudio, el beneficio total del mercado de las telecomunicaciones en Gran Bretaña, correspondiente a 2004, fue de 55,9 billones de libras. Asimismo, destaca que, en dicho período, existían más de 6 millones de hogares con banda ancha, lo que supone un incremento del 90 por ciento con respecto al año anterior. Por otro lado, técnicamente, a finales de este año, el 99,6 por ciento de los hogares británicos podrán acceder a la banda ancha, cuyos precios están descendiendo y las velocidades, aumentando. Asimismo, el informe destaca que cerca de 2,5 millones de hogares británicos adquirieron televisión digital el año pasado y, a finales del pasado marzo, el 62 por ciento de los hogares tuvieron acceso a este servicio. Actualmente, existen más de 370 canales digitales terrestres en las islas británicas.
Según el organismo británico regulador de las telecomunicaciones, OFCOM, el 62 por ciento de los 25 millones de hogares británicos reciben los servicios de la televisión digital. Cada mes, más de 250.000 hogares se convierten a la tecnología digital. La plataforma TDT gratuita Freeview supuso, el año pasado, el 70 por ciento del crecimiento de la tecnología digital, con más de 3,25 millones de receptores TDT y televisores con receptor TDT integrados vendidos. En concreto, el canal E4 fue, en mayo, el primero en pasar del modelo de pago al modelo gratuito, demostrando, así, que los ingresos publicitarios en un canal gratuito pueden ampliamente sobrepasar los ingresos por pago. Los ingresos globales de la televisión británica fueron, el año pasado, de 10,1 millones de euros (un 9 por ciento más que el año anterior). En cuanto a la radio digital, ésta también ha experimentado un impulso, en el primer cuatrimestre del año: 1,5 receptores de radio DAB fueron vendidos en dicho país, es decir, cinco veces más que en otoño del 2003. Los ingresos globales de las radios fueron de 1,2 millones de euros, un 4 por ciento más que el año anterior, año en que la radio comercial arrojó 564 millones de euros. Por otro lado, según el estudio, el consumidor británico gasta 1.000 euros anuales en televisión, radio y servicios de telecomunicaciones, es decir, el 4 por ciento de sus gastos totales. Y en cuanto a los ingresos globales del mercado de las telecomunicaciones en Gran Bretaña, éstos supusieron 55,9 millones de libras.
La penetración de la televisión digital en el Reino Unido, a 31 de marzo de este año, era del 61,9 por ciento, lo que significa un incremento del 2,5 por ciento sobre el 59,4 por ciento del mismo período del año anterior. En dicha fecha, un total de 15,4 millones de hogares del país recibían la nueva televisión. Sky Digital se configura como la operadora líder en este mercado, con 87.000 nuevos clientes, conformando un total de 7,35 millones de abonados. Por su parte, la plataforma Freeview ha sobrepasado los cinco millones de usuarios, llegando a los 5,6 millones (en diciembre del año pasado, tenía 466.430 millones). Y entre los usuarios de Freeview y los del satélite en abierto, el Reino Unido tiene 5,5 millones de usuarios. En cuanto a los cableoperadores, éstos tienen algo menos de 3,3 millones de abonados.
Thomas Wrede, responsable de los sistemas de recepción de SES Astra
SES Astra anunció recientemente haber alcanzado un acuerdo con los principales operadores Europeos de televisión y fabricantes del sector de la electrónica de consumo con el objetivo de promover la introducción de la TV3D, con la definición de las especificaciones técnicas mínimas para este tipo de transmisiones. Thomas Wrede, responsable de los sistemas de recepción de SES Astra, nos explica de que se trata.
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