La Unión Europea apuesta por un criterio común en el aprovechamiento del dividendo digital. El viernes pasado, la Comisión Europea (CE) emitió una nota en la que pide un enfoque coordinado en toda la Unión, a la hora de gestionar el dividendo digital, una vez que cesen las emisiones analógicas en 2012. La Comisión asegura que un aprovechamiento económico del espacio radioeléctrico que quede libre podría llegar a suponer un beneficio económico para los países europeos de entre 20 y 50.000 millones de euros. Por esa razón, la Comisión ha realizado una propuesta formal para establecer una hoja de ruta (sometida por el momento a consulta) para armonizar el aprovechamiento conjunto de estos recursos aunque respetando un margen de decisión para que los estados miembro den satisfacción a sus peculiaridades. Las partes implicadas (consumidores, organismos de radiotelevisión, operadores de telecomunicaciones y telefonía...) pueden emitir sus opiniones hasta el próximo 4 de septiembre. La intención del gobierno europeo es que se coordine la posibilidad de que empresas de telecomunicaciones europeas puedan operar en un único rango de frencuencias para toda la Unión Europea. Esto supondría, por un lado, un fuerte estímulo a la competencia y por otro, la creación de grupos especializados más fuertes. De momento, los países de la Unión en los que ya han cesado las emisiones analógicas son Suecia, Finlandia, Alemania, Luxemburgo y Países Bajos. También se han producido apagones analógicos en zonas importantes de Bélgica, Austria y España.
La Comisión Europea (CE) ha destacado que el paso de la televisión analógica a la digital avanza "a buen ritmo" en la UE, donde ya Alemania, Finlandia, Luxemburgo, Suecia y Holanda han completado el proceso, que se prevé que culmine en 2012 en casi todos los Estados miembros.
El "apagón" analógico está previsto antes del final de 2010 en España, Austria, Dinamarca, Estonia, Finlandia y Malta, mientras que se espera que Bulgaria, Chipre, la República Checa, Grecia, Francia, Hungría, Italia, Lituania, Letonia, Portugal, Rumanía, Eslovaquia, el Reino Unido y la totalidad del territorio de Bélgica lo concreten antes de acabar 2012, según datos de la CE.
Polonia, por su parte, tiene como plazo 2015 e Irlanda no ha comunicado aún qué fecha límite ha decidido. Además, España es uno de los veintiún países comunitarios donde la transmisión de televisión digital terrestre ya se ha iniciado en parte de su territorio.
La comisaria europea de Sociedad de la Información, Viviane Reding, indicó en un comunicado que varios Estados miembros son "claros líderes mundiales" en el paso de la televisión analógica terrestre a la televisión digital y que cada vez son más los europeos que "disfrutan" de sus beneficios.
Reding hizo hincapié en la "gran cantidad de espectro" que liberará este proceso (el llamado dividendo digital) y que quedará disponible para los nuevos servicios de televisión e inalámbricos, "siempre que Europa adopte con prontitud las decisiones adecuadas". En ese contexto, recalcó que la coordinación de las decisiones sobre el uso del dividendo digital es "fundamental para que Europa logre una rápida recuperación económica".
Entre las ventajas del apagón analógico que enumera la CE destacan los servicios de televisión interactiva (la alta definición o el vídeo a la carta), disponible en múltiples plataformas de transmisión como las redes terrestres, de cable, de satélite, de televisión por internet y de televisión móvil.
La Comisión subrayó que la radiodifusión digital mejora la calidad de la imagen, del sonido y de la recepción móvil, proporciona más canales de radio y televisión y permite ampliar los servicios de información, como por ejemplo las guías de programas en pantalla. Además, dado que emplea el espectro radioeléctrico "más eficientemente", liberará capacidad para nuevas aplicaciones, como la televisión de alta definición, las comunicaciones móviles o la banda ancha inalámbrica para las zonas rurales, indicó la CE.
Según la Comisión, esto "debería estimular la innovación" y las posibilidades de crecimiento en los sectores de las telecomunicaciones y los medios de comunicación, así como contribuir a los esfuerzos europeos para fomentar la recuperación económica. En ese sentido, la Comisión ha recordado que trabaja sobre un planteamiento común en cuanto a la utilización del espectro liberado, con el objetivo de que tanto el mercado interior, como sus 500 millones de ciudadanos le saquen el máximo rendimiento.
La Comisión Europea (UE) permitirá que los canales públicos de televisión puedan ofrecer servicios de pago y que constituyan reservas de hasta un diez por ciento de los gastos anuales presupuestados, siempre que sean necesarias para llevar a cabo su misión de servicio público. La Unión Europea (UE) quiere adaptar su legislación en esta materia, que data del 2001, al nuevo entorno tecnológico. Así, Bruselas someterá sus propuestas a una consulta pública hasta el próximo 15 de enero y sobre la base de las respuestas recibidas de las partes interesadas, adoptará una decisión final durante el primer semestre. La actual norma vigente no aborda la cuestión de si los servicios de pago pueden formar parte de la obligación de servicio públio y, por lo tanto, recibir financiación estatal. En este sentido, la Comisión propone aclarar este punto, teniendo en cuenta la evolución del mercado. Pero, por otro lado, el Ejecutivo comunitario deja claro que algunos servicios de pago de naturaleza claramente comercial nunca podrán financiarse mediante la ayuda estatal, entre ellos, la emisión de contenidos de gran valor, como, por ejemlpo, la final de la Liga de Campeones de la UEFA, previo pago por visión o suscripción o la participación de los telespectadores en un concurso mediante una llamada telefónica a un número con tarificación adicional. En contraste, otras emisiones pueden considerarse claramente como servicio público aunque éstas sean de pago.
El Tribunal de Justicia europeo ha declarado "ilegales" los regímenes de transición de la TV analógica a la digital, que "perpetúan el número de radiodifusores del mercado". Este veredicto se produce a raíz de la denuncia de un canal italiano de televisión, que, a pesar de haber obtenido licencia de emisión, nunca pudo acceder a la correspondiente radiofrecuencia para hacerlo, según "Cinco Días". Esto sienta jurisprudencia ante la batalla por el espectro que liberará la digitalización de las emisiones televisivas, un bien público cuya explotación, por parte de los operadores telefónicos o los nuevos canales de televisión, podría generar un negocio cercano a los 200.000 millones de euros. La comisaria europea de la Sociedad de la Información, Viviane Reding -quien defiende la explotación comercial del espectro liberado- señalí, ayer, en Bruselas (sede de la Comisión Europea, el Gobierno de la UE), que esta sentencia deja claro que "los estados miembros no pueden utilizar la asignación de frecuencias para congelar las estructuras de su mercado audiovisual ni para proteger la posición de los radiodifusores en activo". En este sentido, la Comisaria cree que el fallo es "una señal clara a favor de una competencia efectiva, de un acceso no discriminatorio a las frecuencias y de una mayor capacidad de elección para los consumidores". La sentencia referida establece que "la atribución en exclusiva y sin límite de tiempo de radiofrecuencias a una cantidad limitada de radiodifusores existentes (...) va en contra de los principios del Tratado de la UE sobre libre prestación de servicios". Finalmente, Reding ya ha realizado propuestas legislativas para liberalizar el uso del espectro radioeléctrico europeo.
Los 27 países miembros de la Unión Europea (UE) han rechazado de plano la creación de una autoridad europea del mercado de las telecomunicaciones. En concreto, España, Alemania y Rumanía se han opuesto a la separación funcional de los operadores dominantes de telecomunicaciones y Reino Unido, Italia y Países Bajos la respaldan. Los ministros de Telecomunicaciones de la Unión Europea debatieron, ayer, por vez primera, la reforma de las telecomunicaciones, presentada por la Comisión y rechazaron, de manera casi unánime, una de sus principales novedades, la creación de una autoridad europea de este mercado, por considerar que es innecesaria, traerá más burocracia y socavará la autoridad de los reguladores nacionales. La otra propuesta "estrella" del Ejecutivo comunitario, la división funcional -que consiste en dar poderes a los reguladores nacionales para que puedan forzar a los operadores dominantes, como Telefónica en España, a separar el departamento de servicios y el de gestión de redes-, fue acogida con división de opiniones. España, Alemania y Rumanía expresaron su rechazo, mientras que Reino Unido, Italia y Países Bajos la respaldaron. Todos los ministros aseguraron, además, estar de acuerdo con los objetivos de la reforma del sector de las telecomunicaciones, es decir, fomentar la competencia y reforzar la protección de los usuarios. Del mismo modo apoyaron la propuesta de Bruselas de introducir una mayor flexibilidad en la gestión del espectro radioeléctrico y consagrar el principio de neutralidad tecnológica y de servicios, aunque reclamaron que sean las autoridades nacionales las que tengan la última palabra en cuestiones de espectro. El secretario de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información de España, Francisco Ros, dijo que "la solución a los problemas de armonización no pasa necesariamente por la creación de un regulador europeo con competencias, sino, más bien, por el establecimiento de reglas claras, estables y transparentes, que proporcionen seguridad jurídica a los agentes, impulsen de manera decidida esa armonización y eliminen privilegios".
El Parlamento europeo ha aprobado un informe sobre la interoperabilidad de la televisión digital, que subraya la importancia de la transición de la tecnología analógica a la digital y, al mismo tiempo, se preocupa por las demoras en el 2012, fecha prevista por la Comisión Europea. Los eurodiputados subrayan en el informe que las nuevas posibilidades de interacción que ofrece la televisión digital deben redundar en beneficio de los usuarios y que las nuevas tecnologías deben permitir la difusión de una información plural y programas de calidad. El Parlamento también señala que la transición de la tecnología analógica a la digital es "un gran paso adelante" y puede contribuir a la difusión de las culturas y la mejora de la cohesión social. Según el informe sobre televisión digital de datos de mercado de la UE, a finales de 2005, el 66,6 por ciento de los hogares británicos tenía televisión digital, en comparación con la media de la UE -27, que contaba con un promedio de 23,8 por ciento. Con la televisión digital, los telespectadores pueden interactuar directamente con los organismos de radiodifusión. La televisión interactiva se basa en diferentes aplicaciones y programas informáticos en los receptores con diferentes normas. Sin embargo, el Parlamento considera que la imposición de una norma única no es la solución correcta.
Apuesta por los estándares abierto
Por otro lado, los eurodiputados comparten opinión con la Comisión en que sería mejor para continuar la promoción de las normas abiertas, que son reconocidas por las normas europeas, y mantener los estándares abiertos ya que éstos son los "más adecuados" para garantizar la neutralidad tecnológica de las redes y la libre circulación de información. La Cámara, asimismo, lamenta que la televisión interactiva, en la UE, haya demostrado tener en última instancia menos éxito comercial del esperado y, al tiempo, pide a la Comisión que estudie las razones de este fenómeno y presente informes periódicos sobre los esfuerzos realizados por la Comisión y los estados miembros para desarrollar el mercado de la televisión digital y sus múltiples ramificaciones.
Los ciudadanos de la Unión Europea (UE) ya pueden recibir más de 4.500 canales de televisión. El Observatorio Europeo del Audiovisual creará una base de datos de las cadenas existentes en los estados miembros de la UE, en lo que será el estudio más amplio realizado, hasta la fecha, acerca del sector televisivo. Dicha base de datos, bautizda como "MAVISE", será válida por un período de cinco años (2007-2011). La base de datos mejorará el conocimiento y transparencia del mercado audiovisual y representará la operación de recopilación de información más amplia nunca realizada sobre el sector televisivo europeo. En su recopilación, habrá canales paneuropeos, nacionales, regionales y locales.
La Comisión Europea (CE), el Gobierno de la Unión Europea (UE) ha desvelado su estrategia para la introducción de más frecuencias de radio, que cumplan con las demandas de los diferentes mercados. "Europa tiene que explotar completamente el uso potencial de ciertas bandas del espectro radioeléctrico por parte de los nuevos productos y servicios", de tecnologías sin cables, ha declarado recientemente Viviane Reding, la comisaria europea de la Sociedad de la Información y los Medios. En este sentido, ha añadido que "buscamos ofrecer nuevas oportunidades de negocio para esta industria, mediante la introducción de condiciones de regulación menos restrictivas y que, al mismo tiempo, refuercen la competitividad e incrementen la elección de los consumidores. En cualquier caso, éste es un proceso gradual, que no se producirá de la mañana a la noche". El espectro radioeléctrico está utilizado por un amplio número de empresas europeas para sus respectivos servicios de comunicación con un negocio total estimado de entre 240 y 260 billones de euros, en 2006. De todos modos, la Unión subraya que las actuales regulaciones del espectro se muestran crecientemente inadecuadas para estar al día con la convergencia de los servicios de los teléfonos móvils, televisión e Internet, que utilizan comunicaciones sin cables. Algunos pasos en este sentido entran dentro de la regulación de los es operadores de telecomunicaciones, incluyendo la apertura de bandas de frecuencia hasta ahora reservadas a las comunicaciones móviles de GSM, como las de los servicios móviles de 3G.
La Comisión Europea (CE) aprobó, anteayer, el proyecto de directiva que modernizará la regulación del sector audiovisual en el Viejo Continente. Bruselas propone rebajar las normas de publicidad y eximir a los nuevos métodos de distribución de contenidos, como la televisión a la carta (de pago), de los tradicionales límites temporales a la inclusión de anuncios. En este sentido, la comisaria europea de la Sociedad de la Información, Viviane Reding, espera que la nueva directiva, con la que quiere sustituir a la de 1989, introduzca mayor flexibilidad en la capacidad de financiación de las empresas del sector audiovisual, según ha publicado el diario económico "Cinco Días". La nueva ley comunitaria autoriza la publicidad encubierta y el llamado "product placement", siempre y cuando el telespectador esté advertido sobre ello. La propuesta mantiene el límite que establece la directiva actual de doce minutos de anuncios por hora para evitar que la reforma legislativa propicie la continua interrupción de la programación. Pero, al mismo tiempo, elimina el techo de tres horas diarias de publicidad y la obligación de respetar un intervalo de veinte minutos entre cada bloque de anuncios. La libertad será, no obstante, total en el caso de los llamados servicios "no lineales", aquéllos en los que el telespectador decide, en cada momento, el programa que desea ver. En este tipo de distribución, cuya clientela aumenta en los eventos deportivos, conciertos, películas o reportajes, los radiodifusores sólo deberán cumplir las normas generales sobre protección al público infantil y de prohibición de emisiones que inciten al odio.
La Comisión Europea (CE) presentó ayer, en Bruselas, una estrategia para lograr una utilización óptima del espacio radioeléctrco cuya propuesta más innovadora consiste en fomentar la comercialización entre empresas de las frecuencias de televisión, radio y telefonía. Esta nueva forma de gestión generaría beneficios entre 8.000 y 9.000 millones de euros al año. "La contribución económica directa de los sectores que utilizan el espectro radioeléctrico, situada entre el 1 y el 2 por ciento del PIB nacional en la UE, es ya considerable, pero podría aumentar mucho, si los reguladores nacionales y todas las partes afectadas definen un enfoque común a escala de la Unión para crear un mercado único de los equipos y servicios que utilizan el espectro radioeléctrico", ha señalado la comisaria de la Sociedad de la Información, Viviane Reding. Actualmente, son las administraciones quienes conceden el uso del espectro radioeléctrico. Aquí, el Ejecutivo comunitario pretende crear un mercado secundario para que las empresas puedan comprar y vender sus frecuencias. Esta comercialización debería acompañarse de un uso más flexible, que permita cambiar la utilización de las frecuencias, de telefonía a radiodifusión y viceversa, de modo que se explote todo el potencial del espectro radioeléctrico, tanto de las plataformas tecnológicas, como de los servicios. En Estados Unidos y Australia, ya se pueden comercializar las frecuencias. Por otro lado, la UE reclama a los estados miembros que aprovechen el llamado "apagón" analógico, previsto de cara al 2010 en toda la Unión, para liberar frecuencias y destinarlo a nuevos usos innovadores. El paso a la TV digital liberará una de las partes más valiosas del espectro y el Gobierno comunitario pide que no se destine de nuevo a la televisión, sino a los servicios innovadores y que se reserve una parte para servicios paneuropeos. Otra de las propuestas para optimizar el espacio radioeléctrico es un uso más amplio de frecuencias sin licencia exclusiva. Esto sirve especialmente para los equipos de corto alcance y transmisores y daría oportunidades a la industria en el desarrollo de nuevas innovaciones. Por último, la UE promoverá nuevas medidas de armonización acerca del acceso al espectro y las condiciones del uso de las frecuencias para terminar con la fragmentación y crear un mercado único. Actualmente, la utilización del espectro radioeléctrico está fraccionada entre los 25 estados miembros de la UE, lo que impide una explotación eficaz.
Thomas Wrede, responsable de los sistemas de recepción de SES Astra
SES Astra anunció recientemente haber alcanzado un acuerdo con los principales operadores Europeos de televisión y fabricantes del sector de la electrónica de consumo con el objetivo de promover la introducción de la TV3D, con la definición de las especificaciones técnicas mínimas para este tipo de transmisiones. Thomas Wrede, responsable de los sistemas de recepción de SES Astra, nos explica de que se trata.
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